Božićne večeri 1986. godine u emisiji austrijske televizije ˝Licht und Dunkel˝, u kojoj ljudi pomažu jedni drugima, jedna je gledateljica odlučila, kao zahvalu, darovateljima darovati svjetiljke umjesto darova. Tako se razvila ideja koja je prihvaćena u mnogim zemljama Europe.

Svjetlo je apsolutni simbol Božića i u Bibliji simbolizira dolazak Isusa, a njegovim rođenjem je obećan mir svim ljudima dobre volje. Betlehemsko se svjetlo pali i dijeli, podsjeća da ljudi dobre volje žele jedni drugima mir i dobro te da je zadatak sviju nas širiti mir među ljudima.

Svake godine,  prve nedjelje došašća, predstavnik austrijskih izviđača u špilji Kristova rođenja u Betlehemu pali svjetlo i austrijski izviđači iz Betlehema ga avionom donose u Beč. Tamo se okupljaju predstavnici europskih izviđačkih organizacija. Svjetlo odnose u svoje države odakle izviđači dalje prenose u crkve, bolnice i domove, u želji širenja pozitivnih vrijednosti.

Betlehemsko svjetlo, njegov dolazak u Hrvatsku, tradicionalna je inicijativa izviđača i traje više od 20 godina, od ratne 1992. godine.

Učiteljica Gordana Dobranić